とんでん‐へい【屯田兵】 １ 土着して平時は農業に従事している兵。 ２ 明治政府が北海道の開拓と警備のために設置した農兵。 明治8年（1875）から同37年まで続いた。
屯田兵は何をした？
屯田兵とんでんへい 明治期の北海道に配備された、同地の警備と開拓を目的とする土着兵。 平時は農耕に従事し、有事の際は軍隊を組織して参戦した。 対露問題を抱えた開拓地北海道には、明治初年若干の警備兵が函館(はこだて)に配置されているのみであった。
屯田兵 どこの人？
[編集] 屯田兵の原籍地 『北海道屯田兵制度』によると、屯田兵の出身地は、神奈川、宮崎、沖縄の３県を除いて全国に広がっていた。 最多は、石川県の４０４戸２，３０１人で、これに福岡県（３４７戸）香川県（３３５戸）山形県（３３３戸）徳島県（３２９戸）が続いている。
屯田兵 廃止 なぜ？
条例廃止の理由は、北海道全域に適用が猶予されていた徴兵令が全面施行となったからです。 それと前後して、日清戦争時に屯田兵を主体に編成された臨時第７師団が、戦後の軍拡路線のなか正式に第７師団として設置（明治29年5月）されたためです。
屯田兵制度 なぜ？
明治初期の北海道は、函館（はこだて）に若干の砲兵が配置されたほかは、軍隊の配置がありませんでした。 そこで、平時（戦争がない時）は農業に従事し、戦時には軍隊として活動できる人々を北海道に設置することが検討されます。 こうして、「農民でありながら軍人でもある」屯田兵が北海道に設置されることになったのです。
