沸騰した水は、まず目に見えない気体の「水蒸気」となって口から吹き出しますが、熱い水蒸気がまわりの空気に触れて冷やされ、温度が下がることで気体から液体にもどります。 目に見える細かい水滴になったものが「湯気」なのです。 水蒸気は，液体の水が気体になったものです。
湯気はなぜ上に上がる？
熱が高ければ高いほど、分子のエネルギーは大きくなっていく仕組みです。 その後、気体である水蒸気となって空中に隠れていきますが、バラバラになった分子に勢いがあるため上に向かって進んでいきます。 上昇した状態で急に冷まされると、水蒸気が瞬時に湯気となって白く目に見えるようになります。
湯気が見えなくなるのはなぜ？
水と氷は目で見えますが、この水蒸気は見ることができません。 つまり、水は水蒸気になると、空気の中にかくれてしまい見えなくなるのです。 この水蒸気というのは、水が蒸発（じょうはつ）してできるものです。 たとえば、水をコップに入れておくと、自然に少しずつなくなります。
湯気が出るのは何度？
液体である水蒸気が100度以下になると液体に戻ります。 この液体が水滴となって目に見えるようになったものが湯気なのです。
蒸気は何度？
水蒸気の温度は、水の沸騰温度１００度をさらに超える２００度、それ以上にもなります。 １００度以上になった水蒸気のことを過熱水蒸気といい、この過熱水蒸気を使う技術は様々なことに使われています。
