日本に仏教が伝来すると、仏教の教義による殺生戒めに基づき、675年、天武天皇が最初の食肉禁止令を発布しました。 と、この時禁止されたのは、牛・馬・犬・鶏の家畜と、猿の肉。
日本初 肉食禁止で禁じられたのは 何の肉？
史料上初の肉食禁止令は、『日本書紀』（720年 成立）に見ることができる。 飛鳥時代は天武天皇4 年4月17日条でウシ・ウマ・イヌ・サル・ニワトリ の5種類の肉の食用が禁じられた。 しかし同令の但 し書きにはそれ以外の肉は禁令に触れない旨が書 かれており、肉食を完全に禁じたものとはなって いない。
なぜ肉食禁止令？
奈良時代の肉食禁止令には、家畜を主に食していた渡来系の官吏や貴族を牽制するためとする説もあり、家畜はだめだが狩猟した肉はよいとする考えもこれに基づくものである可能性もある。 奈良時代には前時代から食されていた動物に加えてムササビも食されたが、臭気が強いためにこの他の時代ではあまり例がない。
日本初 肉食禁止令 禁じられたのはイノシシ ですか？
確かに全体として、狩猟・漁撈一般を禁ずる内容となってはいるが、肉食が禁じられたのは、農耕用の牛馬と家畜である犬と鶏、それに人間に最も近い動物である猿の五畜であった。 当時における最も主要な狩猟獣であった鹿と猪とが、ここから除外されたことが重要である。
奈良時代 肉食禁止 なぜ？
当時は耕作期に狩猟を行い、田畑を荒らす動物を殺して豊穣を祈願したり、雨乞いのために牛や馬を供儀にしたりという、残酷な土俗民間儀礼があったようです。 ですから、耕作期に肉食を禁止するというのは、こうした野蛮な民間儀礼における動物虐待行為を禁止する目的もあったと言えます。
