日本一長い信濃川をはじめ、たくさんの川が肥えた土と豊かな水を運んでくるため、下流には豊かな平野が広がっています。 この自然が米づくりの条件に合っていたため、米づくりがさかんに行われるようになったのです。 この平野を中心とした農地面積は、日本で第2位（平成30年）の広さになります。
なぜ米作りが盛んなのか？
高温多湿の環境でよく育ち、たっぷりの光合成でデンプンを作ります。 春と夏の間に梅雨という高温多湿の時期があり、その後に夏が来る日本の気象リズムにぴったりの作物だと言えるでしょう。 また、同じようにデンプンが多く作られる条件として、昼夜の寒暖差が挙げられます。
なぜ北陸は米の割合が高いのか？
しかし、春になると冬に積もったたくさんの雪が溶け始め、豊富な雪解け水を得ることができます。 北陸地方で米作りが盛んな理由の一つは、この豊富な雪解け水を稲作に用いることができるから。 豪雪がもたらす「豊かで良質な水」が、おいしい米作りを支えているのですね。
なぜ新潟県では米作りが盛んなのか？
また、新潟では、昔から地域的（大都市から比較的（ひかくてき）遠い）にも気候的にも他の農作物を作るよりも、米を作る方が農業経営（のうぎょうけいえい）が安定するため、米を作って来たことが生産量が多い原因（げんいん）の一つです。
なぜ米が主食になったのか？
日本の気候に合っている 縄文時代の後半から弥生時代にかけて、中国から日本に稲作が伝わり、今もなお、お米が栽培され続けています。 日本人の主食にお米が選ばれた理由の一つは、稲の生育に適した日本の気候です。 夏は気温が高く、雨の多い日本の気候は、稲がよく育つ条件を備えています。
