メラニン細胞（めらにんさいぼう、英: melanocyte）は、メラニンを形成する細胞。 メラノサイトとも呼ばれる。 チロシナーゼを有し、血液からのチロシンからメラニンを生成する。 毛母基、脂腺、汗腺、真皮、脈絡膜、虹彩、髄膜、子宮小丘などに出現する。
メラニンはどこで作られる？
メラニンは、表皮の基底層にあるメラノサイトで合成され、腕のように伸びたメラノサイトの樹枝状突起をとおって、ケラチノサイトに送られます。
色素細胞はどこにある？
表皮と真皮の境界にあたる基底細胞の間にあるメラニンを生成する細胞。 色素細胞あるいは色素生成細胞とも呼ばれる。 皮ふの中ではデンドライト（樹状突起）と呼ばれる細長い枝状の突起を伸ばして、周囲にある角化細胞にメラニンを受け渡している。
メラニン色素 どこにある？
メラニン色素は、メラノサイト（色素形成細胞）でつくられます。 メラノサイトは毛髪組織の元となる毛母細胞と隣り合って、毛球部に存在しています。 毛母細胞が細胞分裂して髪がつくり出される際に、メラノサイトからメラニン色素が受け渡され、髪に取りこまれます。
チロシナーゼ どこから？
太陽光の中の紫外線、ストレス、大気汚染などに曝されると皮膚の表面で活性酸素が発生します。 するとその刺激によってメラノサイトが活性化され、チロシナーゼが生成されます。
