筋子（すじこ）とは、サケ科の卵巣に入ったままの卵、またはそれを塩蔵したものである。 その名の通り、筋（すじ）のような卵巣膜によって卵が繋がっている。 この卵巣膜を取り除きバラバラにしたものをイクラもしくはバラ子と呼ぶ。
筋子は何の魚ですか？
筋子は卵巣膜に入っている、つながっている状態のサケ・マスの卵です。 お腹から取り出したばかりの状態は「生筋子」と言います。 筋子の加工品は「塩筋子」、つまり「塩漬け」が一般的です。 塩漬けのようなコクはないものの、「醤油漬け」「味噌漬け」なども食べやすい味付けで人気があります。
いくら どこからきた？
イクラは何語かと言うと、実はロシア語だったんです。 ロシアで「イクラ」と言っても通じちゃいます。 でも、ロシア語でいう「イクラ」はサケの卵の意味だけはなく、魚卵であればキャビアもタラコもすべて「イクラ」になります。
筋子をいくらに？
すじこはいくらと同じ、鮭・鱒の魚卵です。 まだ卵巣に入ったままの未成熟の卵で、卵巣膜でつながった状態のことをいいます。 このすじこから膜をとって、卵をバラバラになるといくらになるのです。 一般的には塩漬けにされており、まだ未加工のものは「生筋子」と呼ばれます。
いくらの旬は？
北海道のいくらの旬は、秋鮭漁のピークの9～10月です。 この時期のいくらは味と食感のバランスが良く、旬ならではの濃厚な味わいを楽しむことができます。 北海道では11月まで秋鮭漁は行われていますが、11月は水揚げが徐々に減っていくこと、いくらの皮が固くなっていくことから、旬の時期に食べていただくのがおすすめです。
