生態 植物プランクトンは光合成によってエネルギーを生産し、有光層と呼ばれる海や湖の水面で生活する。 光合成を通じ、植物プランクトンは二酸化炭素を「食べて」、酸素を産生する。
プランクトン 何に食べられる？
原生生物のように非常に小さい動物プランクトン（数十～数百ミクロン）は、さらに小さい藻類やバクテリアを餌にする。 また、オタマボヤのように餌をこし分けるための特別なフルイを使って小さなプランクトンだけを食べるものもいる。
動物性プランクトンは何を食べる？
海の中では植物プランクトンや海藻、それを食べる動物プランクトン、動物プランクトンを食べる小魚、といったように生態系は食物連鎖でつながっています。
プランクトン どうやって食べる？
大半の魚は稚魚の時に泳ぎながらプランクトンを食べている． ただし，大人になってもプランクトンを食べる魚は，鰓にちょっとした工夫がみられる． 鰓には口から入った餌生物をこしとる鰓耙という部分があり，プランクトンをたべる魚はこの鰓耙が良く発達する． エサはこの鰓耙でこされ，口の中に残るという仕組になっている．
植物性プランクトン どこにいる？
植物プランクトンは日光が有効に到達する表層（有光層）に分布し、外洋でも200メートル以深にはほとんどみられないが、動物プランクトンは深海までのあらゆる深さに分布し、また著しい特徴として、昼間は中層に夜間は表層にと日周期の垂直移動をするものが数多く知られている。
