水中にいる植物プランクトンが異常に増殖し、海水の色が大きく変わってしまう現象です。 水の色は原因となる植物プランクトンの種類によって、濃い赤やピンク、茶褐色などさまざまです。
プランクトンが増えるとどうなるの？
プランクトンも生きていくために、海水中の酸素を必要としますから、プランクトンが多ければ多いほど酸素の消費される量が増えることになります。 特に赤潮は陸に近い浅い海域で、陸から汚い水が流れこんでくるところに発生し、せまい海や海水がよどんでいるようなところに多く発生します。
植物プランクトン なぜ増える？
海や湖等に、いろんな理由で窒素やリンを多く含む水（農業排水、家庭排水、産業排水など）が流れ込むと、植物プランクトンにとってはエサが増え、多くの植物プランクトンが大増殖します。 この植物プランクトンの大増殖が「富栄養化」です。
植物プランクトンの増え方は？
植物プランクトンは太陽の光を受けて栄養分を作るので、太陽光がよく当たれば増える。
アオコや赤潮が発生すると何が問題か？
アオコは沼や湖、赤潮はおもに海に発生する。 どちらも正体はプランクトンで、アオコや赤潮が発生すると、水中の酸素が少なくなるので、魚や貝などが酸素不足で死んでしまうことがある。
