辛いものを食べると、感覚神経にあるTRPV1（刺激を感じるセンサー）の働きが活発になって神経が興奮します。 このときに感じる痛みが辛味なのだそうです。 ちなみにTRPV1は、43度以上の熱、酸味などの刺激でも働きが活発になるそうです。 「辛い」という言葉は、英語でhotと言いますね。
辛いのが好きな人 なぜ？
激辛料理に人気があるのは、辛い物を食べることが快感につながるのが理由だと言われています。 辛い物を食べると脳内にアドレナリンというホルモンを分泌します。 このアドレナリンが身体のさまざまな機能を活性化させ、気分を高めてくれます。 また別の脳内ホルモンのエンドルフィンという物質も分泌します。
辛い 熱い なぜ？
唐辛子を食べると辛いだけじゃなくて熱い、痛いと感じるのはなぜかというと、熱い温度に反応する細胞の感覚センサーを唐辛子の成分が刺激してしまうから。 体のあらゆる細胞にある「TRPチャネル」という感覚センサーで、私たちは熱い、冷たいという温度を感じています。
辛いもの 食べたくなる なぜ？
■恍惚感をもたらすエンドルフィン エンドルフィン ・多幸感・苦痛を和らげるといった効果を脳に及ぼします。 一度恍惚感を感じた脳は、同じ恍惚感を求めて積極的に辛いものを食べようとします。 エンドルフィンによる恍惚感こそが、「辛いものが癖になる」原因です。
なぜ韓国料理は辛いのか？
魚と野菜がおかずの中心だった日本と違い、古くから肉料理も食べてきた韓国人。 その濃厚な味に負けないおいしさに調理するため、唐辛子が使われてきたと考えられています。
