その原因は、冬特有の北西季節風にあります。 大陸から冷たい北西季節風が吹くと、その風より温度が高い日本海からたくさんの水分が蒸気となって風に乗ります。 そして、日本列島の中央で連なる高い山にぶつかって上昇し、大量の雪雲となるのです。 この雪雲が日本海側の山間部や平野部で雪となって降り積もるのです。
なぜ新潟は雪がたくさん降るのか？
北日本の日本海側では、大陸から吹き出す冷たく乾燥した季節風が海上を通過する際、海面から熱と水蒸気を吸い込み、雪雲が発達する。 雪雲は東北地方を北から南へと走る奥羽山脈とそれに続く越後山脈にぶつかり、山のふもとに雪を降らせる。 これが、豪雪地帯が内陸に集中する理由だ。
日本海側の降雪量は？
世界有数の豪雪地帯である本州の日本海側 このように本州の日本海側は、平野部としては世界で最も低緯度にある積雪地帯であり、積雪量が平野部でも2～3mに達するような世界有数の豪雪地帯でもある。
冬になると、日本海側は雪の日が多くなり、太平洋側は乾燥した晴れの日が多くなる、これはなぜか？
湿った空気は、日本の中央にある高い山脈を越える際、山の地形が原因となって起こる上昇気流によりさらに雲を発達させ山沿いによりたくさんの雪を降らせます。 そして、山脈を越えた後は、乾いた空気となって太平洋側へぬけます。 そのため冬は日本海側にたくさんの雪が降り、太平洋側は晴れた日が多くなるのです。
なぜ北陸は雪が多いのか？
まず、北海道よりも北陸の方が大陸から離れており、さらに暖流(対馬海流)の影響も強いため、より多くの水蒸気を海から得られます。 また、気温自体も北海道や東北よりも高いので、飽和水蒸気量じたいも多くなります。 これらの理由から、北陸地方は日本で最も多くの雪が降る地帯となっているのです。
