バリア機能が低下すると、汗や摩擦などの外部からの刺激で肌トラブルを起こしやすい状態となります。 肌（角層）の水分が保てなくなり、肌がカサカサと乾燥しがちになります。 たとえば、環境の変化に敏感な方、軽い刺激の影響を受けやすい方など、一般に言われる「敏感肌」もバリア機能が低下している一つの例です。
皮膚のバリア機能低下 なぜ？
健康な肌は、皮膚の新陳代謝であるターンオーバーによって常に新たな細胞に入れ替わり、バリア機能が保たれます。 ところが、ストレスや生活習慣の乱れなどでターンオーバーのサイクルが早まったり遅れたりすると、バリア機能が低下し、天然保湿因子（NMF）や細胞間脂質が生成されにくくなったり、水分が外に逃げやすくなったりします。
皮膚 バリア機能 どこ？
私たちの体表面を覆っている皮膚には、外界からの異物の侵入や攻撃から体を守り、その一方で体内から水分が蒸散するのを防ぐというバリアの役割があります。 この大切な役割を担っているのは、表皮のいちばん外側で外界と接している角層です。
皮膚脆弱 なぜ？
バリア機能が低下することにより体内の水分が保持できず乾燥する。 加齢により新陳代謝が低下すると、皮膚の弾力性が低下したり、皮膚が薄くなったりします。 さらに表面が平坦化して光沢を帯びることもあります（写真２）。 このような脆弱※な皮膚は傷ができやすく（写真３・写真４）、できてしまうと治りにくいこともあります。
お肌は乾燥するとどうなる？
乾燥を放置していると肌のバリア機能が低下し、免疫力が落ちて水分が逃げやすくなります。 ターンオーバーに必要な水分量が足りないと、肌荒れやかゆみ、シミ、シワ、たるみ、ひび割れといったトラブルが生じやすくなるのです。
