日本一長い信濃川をはじめ、たくさんの川が肥えた土と豊かな水を運んでくるため、下流には豊かな平野が広がっています。 この自然が米づくりの条件に合っていたため、米づくりがさかんに行われるようになったのです。 この平野を中心とした農地面積は、日本で第2位（平成30年）の広さになります。
なぜ北陸では米の生産量が多いのか？
しかし、春になると冬に積もったたくさんの雪が溶け始め、豊富な雪解け水を得ることができます。 北陸地方で米作りが盛んな理由の一つは、この豊富な雪解け水を稲作に用いることができるから。 豪雪がもたらす「豊かで良質な水」が、おいしい米作りを支えているのですね。
どうして北海道、東北、新潟(にいがた)で米の生産量が多いのですか。？
昼の気温と夜の気温の差が大きいことが稲（いね）の生育にはよい条件（じょうけん）となって収量（しゅうりょう）が多くなるためです。
庄内平野はなぜ米作りが盛んなのか？
夜の気温が低い方が、植物もじっとしているので栄養をあまり使わずにすみます。 昼は気温が適当でよく育ち、夜は気温が低くてしっかり休める庄内平野の気候がお米の生長によいのです。 こうした理由で、庄内平野は、米作りがさかんになったのです。
なぜお米の生産量が増えたのか？
さらに律令時代では、国家的規模での集約的労働力の投下、進歩した土木・灌漑技術、国司の派遣による農業指導、農業奨励政策などを通じて、水稲耕作中心の農業基盤が確立しました。 これにより、耕地が拡大し米の生産量が増えるにしたがって、扶養できる人口数も大幅に増加したのです。
