アイヌ民族はサケを「神の魚」として尊んだという。 漢字の「鮭」は本来「フグ」を意味する。 「圭」が「怒る」を表し、「怒ると腹がふくれる魚」＝「フグ」となったという説がある。 他にも説があり、シャケは元来「魚へんに生」で「鮏」と書いていた。
なぜ鮭をシャケと言うのか？
生きているときは「ウシ」と読み、食用になると「ギュウ」と読む牛と同じ原理で、川で生まれ海で泳ぎ回った「サケ」は、脂肪をたくわえ身がつまった頃に捕えられ「シャケ」になる、とされています。
シャケ サケ どっち？
鮭の漁獲量全国1位の北海道にある千歳水族館の館長に聞くと、回答は「サケ」。 理由は図鑑に載っている表記が「サケ」だから。 一方、伊勢志摩中央市場で水産業を営む瀬崎さんの回答は「シャケ」。 加工前の鮭を「サケ」と呼び、加工してある鮭を「シャケ」と呼んでいるそうです。
鮭 なぜ圭？
中国において「鮭」の字はフグを意味していました。 「圭」は怒りをあらわす漢字であったことから、怒ると腹がふくれるフグにこの字をあてたのが理由です。 その後、日本に「鮭」の字が伝わった際に、サケをあらわす字として広がりました。
鮭 赤色 なぜ？
サケは身の色が赤く見えるため、赤身の魚と思われがちですが、白身の魚に分類されています。 身が赤く見えるのは、エビやカニにも含まれるカロテノイド系色素のアスタキサンチンが含まれているためです。 魚は、その筋肉中の血色素のミオグロビンの含有量により「赤身」「白身」に区分されています。
