お米を長時間（30分以上）水に浸すと、お米が水を余分に吸ってしまい、やわらかくなることがあります。 炊飯には吸水の工程が含まれているため、お米を洗ったらすぐに炊いても問題ありません。
なぜお米は炊くと柔らかくなるのか？
生のお米のでんぷんは、ベータでんぷんといって、人は消化できな いくらい、かたい結晶のようなつくりをしています。 炊飯をすると、 この結晶が水と熱の力でゆるやかに広がり、アルファでんぷんという、 人が消化できる、やわらかいつくりのでんぷんにかわります。
お米 浸しすぎるとどうなる？
24時間も常温で水につけておくと、米粒はもろくなり炊飯時に砕け、おいしさを損なってしまいます。 また、細菌などが繁殖する場合もあります。 長時間、水につけておく場合は冷蔵庫に保管するようにしましょう。 12時間くらいであれば、お米の芯まで水が入り、やわらかくて粘りのあるおいしいごはんを炊くことができます。
お米が硬い なぜ？
硬度の高い水(海外のミネラルウオーターなど)で炊飯すると、ごはんが硬くなることがあります。 (圧力式炊飯器の場合)ふた加熱板のお手入れをしてください。 パッキンに異物（つぶれた米粒や、汚れによるザラツキなど）の付着があると、圧力が抜けて温度が下がるため、ごはんが硬くなったり、芯が残ったりすることがあります。
炊き込みご飯 なぜ浸水？
炊き込みご飯を作った時にご飯に芯ができたり、ご飯粒のまわりがなんとなくべとべとしてしまったという経験はありませんか？ 十分に吸水させておくことです。 調味料は炊く直前に加えて、大きくかき混ぜると味のムラも無くなります。
