虫歯は、歯の表面についた歯垢（プラーク）に、虫歯をつくるミュータンス菌が棲みつき、糖分を栄養にして酸を出します。 この酸は歯の表面の硬いエナメル質を溶かし、その部分に穴をあけます。 これが虫歯の始まりです。 虫歯の原因はわかっていますから、この４条件を解消することがそのまま予防につながります。
虫歯の原因は？
虫歯の原因はプラークです。 プラークに潜む細菌（ミュータンス菌など）が作り出す酸によって、歯が溶かされた状態が虫歯です。 細菌は砂糖（糖分）を栄養源とするため、甘い物は虫歯になりやすくなる原因の一つです。 糖分の摂取だけでなく、歯磨きの仕方や唾液量の不足など、細菌の働きや繁殖を高める要因（リスク）は多数あります。
虫歯とは何？
むし歯（虫歯）とは、一言で言うと酸によって、歯が溶かされる病気のことです。 チョコレートやキャラメル、アメなどのお菓子に代表される砂糖を含む食べ物とむし歯には、とても深い関係があります。 むし歯の原因となるのは、「ミュータンス菌」という細菌です。 この細菌は、口の中に砂糖が入ってくると、活発に働いて歯垢をつくります。
虫歯はいつできる？
夜です！ 夜は唾液の分泌量が極端に低下するので、お口の酸性の環境を中和したり、洗い流す成分がとても少なく、唾液の作用はほとんど働きません。 プラークの中の微生物によって作られた酸が歯の面を溶かし、初期虫歯が始まります。 寝ている間は酸に対する作用が働きにくいお口の環境になるため、虫歯ができやすくなるのです。
