胃で消化された食べ物は栄養を吸収するために小腸に送られます。 しかし、胃で強い酸をあびた食べ物がそのまま小腸に入ると小腸が溶けてしまいます。 十二指腸では胃を出た食べ物にアルカリ性の液「膵液」を吹きつけて、あっという間に中和します。 膵液には多くの消化酵素が含まれていて、消化を助けるはたらきもあります。
どのように消化され吸収されるのか？
炭水化物やたんぱく質、脂肪は、いずれも複雑な構造をしており、口でかんで小さくしてから、胃や小腸で消化され、体内に吸収できる大きさまで分解されて、主に小腸で吸収されます。 この吸収された残りは、大腸に送られて、水分の量が調節され、便として排泄されます。
吸収されたものはどこに蓄えられるのか？
小腸で吸収された養分は、血管を通って肝臓に運ばれます。 特に、でんぷんが分解されてできた糖分は「グリコーゲン」という物質に変えられ、蓄えられます。
どこで吸収される？
さて、消化酵素によって分解された栄養素は、小腸で吸収されますが、食物繊維などの消化されなかったものは、消化液の中に混ざったままです。 小腸に流れ込む9リットルのうち7リットルぐらいは栄養素と共に小腸で吸収され、残り2リットルが大腸に入ります。
