旺文社日本史事典 三訂版「屯田兵」の解説 1873年，開拓使次官黒田清隆の提案により設置。 士族授産を兼ね，1904年廃止されるまでに約４万人を動員，37兵村を営み２万382町歩を開拓，新社会の建設に貢献した。
屯田兵 どこからきた？
開拓使時代に屯田兵が入植したのは、１８７８（明治１１）年に札幌の東方の江別兵村に僅かに１０名、１８８１（明治１４）年に江別兵村の分隊として石狩川対岸に当たる篠津兵村への２０名の入植が実現しただけだった。 この屯田兵の出身地は東北地方の人々だった。
屯田兵制度 誰？
新政府で北海道に屯田兵の設置を主張したのは西郷隆盛と言われていますが、彼の影響を受けた開拓使長官・黒田清隆が建議し、明治７年に制度が制定され、翌8年、札幌郊外の琴似兵村で兵屋200戸を建築、宮城・青森・酒田3県および北海道内からの志願者193戸、965人が移住したのがはじまりでした。
屯田兵 なぜ？
明治初期の北海道は、函館（はこだて）に若干の砲兵が配置されたほかは、軍隊の配置がありませんでした。 そこで、平時（戦争がない時）は農業に従事し、戦時には軍隊として活動できる人々を北海道に設置することが検討されます。 こうして、「農民でありながら軍人でもある」屯田兵が北海道に設置されることになったのです。
屯田兵制度 いつ？
屯田兵制度は中国の故事にならい、時の開拓使次官黒田清隆（後に長官）の発案により明治7年（1874年）に発足しました。 しかし、制度創設の発端となったのは、西郷隆盛の建議であり、彼はその司令官を希望したといいます。 屯田兵は後に、西郷隆盛が起こした西南戦争を鎮めるため、官軍側として派兵されました。
