原産地は南アフリカ砂漠地域 栽培スイカの原産地については、様々な説があったが、1857年にイギリス医療伝道者リビングストンがアフリカ探検の際に、南アフリカ中央部、カラハリ砂漠、サバンナ地帯でいろいろなスイカの野生種を発見し、以来、南アフリカがスイカの原産地とされている。
Water Melon なぜ？
中国で「西瓜」と称した由来は、10世紀頃に西域から伝わった瓜という意味からと考えられる。 日本でスイカは「水瓜」とも表記されるが、当て字である。 この漢字の由来は「スイカ」の音からや、英語でも「watermelon（ウォーターメロン）」と称されるように、水分を多く含むためであろう。
西瓜 いつから 歴史？
その歴史はとても古く、アフリカの砂漠地帯で2500万年以上も前に誕生したと言われています。 当時の野生のスイカは甘かったり苦かったりと、味が安定していなかったそうです。 そして栽培が始まったのは、およそ4000年前のエジプトだと言われています。
スイカは英語で何て言うの？
watermelon(スイカ)は、大きく緑色の果物です。
西瓜にはなぜ西がつくのか？
スイカは確かにウリ科に属しますが、中国から日本に伝わったから「西瓜」と書くのではありません。 中国よりも西方の地域から中国に伝わった瓜だから「西瓜」と書くのです。 スイカはもともとアフリカ原産。 そのスイカが中国の西に位置するウイグルから中国に伝わったのは、10世紀ごろといわれます。
