砂鉄（さてつ）は、おもに「磁鉄鉱（じてっこう）」とよばれるかたい石のようなものからできています。 磁鉄鉱は、もともと、火山から飛び出した溶岩（ようがん）が固まってできた岩の中に入っているものです。 この岩が、長い長い時間、空気にさらされたり、水でけずられたりします。
砂鉄 どこにでもある？
このような砂鉄が採取できる地域は限られており、出雲（島根県）、伯耆（鳥取県西部）、千種（兵庫県北部）、久慈（岩手県北部）である。 少し酸化し砂鉄が小ぶりで酸化が進んだ砂鉄やチタン酸鉄鉱石（イルメナイト）を含む砂鉄は赤目小鉄（あこめこがね）と呼ばれ、主に備後（広島県北部）で銑の生産に使われた。
砂は何でできているのか？
砂を含めた多くの堆積粒子は、岩石が風雨にさらされて壊れた（風化作用）「かけら」からできています。 一般には、はじめ大きな「かけら」（礫：れき）だっ たものが、河川によって下流に運ばれる途中でさらに細かく砕かれ、細かいものほどより遠くまで運ばれます。
砂鉄はなぜ黒い？
砂鉄の主成分は酸化鉄。 いわゆる黒錆びです。 すでに錆びているので、これ以上は錆びません。 黒錆びはバーナーなどで加熱してできるいわゆる「四酸化三鉄」(Fe3Ｏ4)です。
砂鉄は何に使う？
砂鉄さてつ 磁鉄鉱，赤鉄鉱，チタン鉄鉱などが風化作用を受けて生成したものとされ，山，河川，海浜などに堆積して存在し，それぞれ山砂鉄，川砂鉄，浜砂鉄と通称される。 日本では各地に産出し，古来，たたら製鉄 (→たたらぶき ) の原料とされ，刀剣，包丁，鋳物などを製造した。
