日本に稲作が伝わったのは縄文時代の終期です。 福岡市の板付遺跡（約2400年前）青森県田舎館遺跡（約2000年前）からは水田の跡が発見されています。
稲作が日本に伝わったのはいつ？
日本の稲作は紀元前3世紀に始まります。 中国・揚子江（ようすこう）の流域で発達した技術が、農具とともに伝えられたのです。 最初、農具は木でつくられたものでしたが、鍬（くわ）をはじめとして、たくさんの種類がすでにそろっていました。 当時の水田はすべてが低湿地の沼田だったので、木製でも十分に役に立ったのです。
日本でお米が主食になったのはいつ？
「小麦」「トウモロコシ」と並んで「世界三大穀物」とされている「米」。 その米の歴史は古く、日本では縄文時代後期から食べられ、弥生時代には稲作が本格的に始まったとされています。 弥生・奈良時代には既に、もち米、うるち米の2種が食べられていましたが、当時は今の食べ方と違い、米を水でドロドロに煮たものを食べるのが普通でした。
米食べられるようになったのはいつ？
お米は稲（いね）の実から採（と）れた物。 最初に生まれた場所は、まだはっきりとは分からないんだけど、今から6000年前、インドのアッサム地方の人たちが、稲の栽培(さいばい)を始めたのが最初だと考えられている。 それが、西南アジア、西アジア、アフリカと広まって、中国に伝わったのが5000年程（ほど）前。
稲作はどこから伝わったの？
稲作の日本への伝来と伝播には、インド・アッサムや、中国・雲南の山岳地帯で始まった稲作が ・長江に沿って東へ進み、やがて朝鮮半島を経て西日本に上陸した。 ・長江下流から北九州の対馬を越えて直接海を渡ってきた。 ・台湾を経由し島伝いに来た。
