プランクトン（Plankton、浮遊生物）とは、水中や水面といった漂泳区を漂って生活する漂泳生物（ペラゴス）のうち、水流に逆えるに足る遊泳能力を持たない生物の総称で .
プランクトン どんなの？
プランクトンとは、水中で浮かんだまま生活している小さな生き物です。 光合成をする植物性プランクトンと、その植物性プランクトンを食べて生きている動物性プランクトンがいます。 (2)エラでプランクトンをろ過して食べるような種類の魚（代表的なものとしてはイワシ・サンマなどです）に限られます。
植物性プランクトンって何？
植物プランクトン 植物プランクトンは陸上の植物と同じく光合成を行う水中に漂っている小さな生き物で、ケイ藻類、藍藻類、鞭毛藻類、緑藻類などに分けられます。 大きさは１，０００分の１ ｍｍから１ｍｍ以上のものまで多種にわたり、鞭毛などを使い自分で動くことのできる 種類もいます。
プランクトンはどこにいるか？
プランクトンはあらゆる水域にすむ。 生息場所によって海洋プランクトン、汽水プランクトン、淡水プランクトン、また海洋のなかでも沿岸・沖合い・外洋プランクトン、淡水では湖沼・河川プランクトンなどの語が用いられる。 さらに表層・中層・深層・暖水性・冷水性プランクトンなどにも区分される。
植物性プランクトン どこにいる？
生態 植物プランクトンは光合成によってエネルギーを生産し、有光層と呼ばれる海や湖の水面で生活する。 光合成を通じ、植物プランクトンは二酸化炭素を「食べて」、酸素を産生する。 地球上の酸素の維持に大きな役割を果たし、植物全体の酸素生産量のおよそ半分を担っている。
