おくらの原産地は、アフリカ北東部といわれています。 紀元前2000年の古代エジプトで栽培されていました。 日本には、明治時代の初期にアメリカから伝来しましたが、広く普及したのは近年（1970年代）になってからです。
オクラの旬はいつ？
オクラは緑黄色野菜のひとつで、多くの栄養素が含まれています。 オクラのネバネバの成分は、ガラクタン、ペクチンなどの食物繊維で、特にペクチンは血液中のコレステロール値や血糖値を下げる働き、便秘予防などに効果があるといわれています。 旬は７月～８月です。
オクラは何月まで収穫できるの？
収穫適期は7月～10月にかけてです。 寒冷地では収穫期間が8月～9月の暑い時期に集中しますが、暖地ではより長く収穫できます。 オクラは、種まきから2カ月ほどたつと、ふわふわとしたきれいな花を咲かせます。 花は1日で散ってしまいますが、その後にすぐ実をつけます。
オクラはどこからきたの？
オクラの原産地はアフリカです。 明治初期には中近東・中国を経て日本 に伝わっています。 日本では、はじめ特有の粘りと青臭さのため、普及しませんでした。 しか し戦後、アメリカで品種改良したものが日本に伝わり、６０年代から広く栽 培されるようになりました。
オクラは日本語ですか？
日本語としてなじんでいるけれど、実は英語です。 「okra」と表記します。
