ノロウイルスは11～3月に流行する、感染性胃腸炎の原因となるウイルスです。 冬期が発生のピークではありますが、最近では年間を通して全国的に報告されています。 人から人へ接触感染するほか、ウイルスに汚染された食品を食べることで感染します。 潜伏期間は1日から3日です。
ノロウイルスはいつからうつる？
ノロウイルスの場合、感染から発症までの期間はおよそ24～48時間と、潜伏期間がかなり短いのが特徴です。 微細で感染力が強いため、いつの間にか感染してしまっていることが少なくありません。 ノロウイルスが流行する冬場に、突発的に嘔吐したり、下痢が続く場合には、感染している可能性が高いと考えられます。
ノロウイルスはどこで増える？
ノロウイルスが増殖できるのはヒトの小腸上皮細胞内だけです。 ここで増えたウイルスは糞便とともに排泄され、下水処理場へ運ばれ浄化、塩素処理されて河川に放流されます。 しかし、このウイルスは水の消毒に使う通常の塩素濃度では死滅しないので、感染力を保ったまま海水中を漂っています。
ノロウイルスかどうかの判断？
●ノロウイルス抗原検査 患者の糞便中のノロウイルスを検査キットで検出して鑑別します。 検査にかかる時間は短く、15～30分程度で陽性・陰性が判明します。 ただし、判定結果は100％正確というわけではなく、ウイルスの量が少ない場合などは、ノロウイルスにかかっていても陽性と出ないケースもまれにあるようです。
ノロウイルスはどれくらいで発症する？
潜伏期間（感染から発症までの時間）は２４～４８時間で，主症状は吐き気，嘔吐，下痢，腹痛であり，発熱は軽度です。 通常，これら症状が１～２日続いた後治癒し，後遺症もありません。 また感染しても発症しない場合や軽い風邪のような症状の場合もあります。
