農業の発祥の時期と場所 農業の起源は今から約 1 万 2000 年前頃と考えられている（少し古い文献では 9000-1 万年前とされて いる）。 また、農業の起源地は散在していて、１つまたはごく数少ない起源地から伝播したのではない と考古学的には考えられている。
農業 何時代？
日本における農業の始まりは、かつて弥生時代からだというのが常識であった。 しかし、その後の考古学の発達により、すでに縄文時代に農耕が営まれていたことが明らかになった。
農耕 何年前から？
約10000年ほど前には、中国の長江流域で稲作を中心とした農耕が始められていたことが最新の発掘調査で確認されている。 またレバント（シリア周辺、肥沃な三日月地帯の西半分）では、テル・アブ・フレイラ遺跡（11050BP, 紀元前9050年頃）で最古級の農耕の跡（ライムギ）が発見されている。
なぜ農業が始まったのか？
農耕の最初のきっかけは食用にできる植物がよく繁茂している場所を囲い込むことであったろう。 また食べ棄てた種子から同じ植物が再び芽生えてくることを見つけ、種子を播いて作物を育てることを覚えたのであろう。
穀類栽培 いつから？
紀元前8000～6000年には、穀類（コムギ、オオムギ）や豆類（レンズマメ、エンドウマメ、ヒヨコマメ）、亜麻などの「基礎作物」が、全般に小規模とはいえ栽培されていた。 この同じ2000年間には、家畜化されたヤギ、ヒツジ、ブタ、ウシも登場している。
