日本で米が主食になった理由は、稲が日本の気候によく合い、たくさんとれたからです。 大昔に、東南アジアで生まれた稲は、人がタネを持って移動し、世界各地でたくさんの種類が増えていったのです。 東南アジアのほか、インド、中国に文明が栄えたのは、こうした多くの種類の稲が、多数の人間の食生活をささえてくれたからです。
なぜ日本人は米を大切にするのか？
日本は、その温暖湿潤な気候が米という作物に適し、その昔「瑞穂の国」と呼ばれました。 米は、日本においては栽培方法も比較的容易で、麦のように粉にする必要もなく、栄養価にも優れ、何より「おいしい」という食物にとって最も重要な要素をもっています。 また、加工用途も幅広く、御飯はもとより、餅、団子、味噌、酒など多岐に渡ります。
日本人が白米を食べ始めたのはいつ？
「白米」が食べられるようになったのは奈良時代。 ただし、食べられたのは特権階級の人達だけ。 稲作自体は縄文時代の終わり頃から始まっていましたが、「もみがら」と、「米ヌカ」を取り除いた「精製米」が食べられるようになった形跡が確認できるのは弥生時代の次の大和朝廷の時代となります。
なぜお米を食べるようになったのか？
アジアで米が主食になったわけは、稲という植物がアジア（日本も入ります）の気候によく合い、たくさんの人を養うことができたからです。 世界中を見渡せばごはんの食べ方が様々あるように、日本においても米は昔からいろいろな食べ方をされてきたようです。
日本でお米が主食になったのはいつ？
奈良時代になると、白米は一般的な主食となりました。 そのことを示す木簡が都跡から出土しています。 ただし、これは貴族の間のみのことで、玄米をついて精白した「白米（しらげのよね）」というお米は、身分の高い人の間だけで食べられていました。
