じゃがいもの別名で、中国語からとっており馬鈴薯とは、中国ではマメ科のホドイモを指すようですが、1808年に学者の小野蘭山が、「馬鈴薯がじゃがいもである」と解説してから、じゃがいものことを馬鈴薯と呼ぶようになったそうです。
じゃがいも なぜじゃが？
「ジャカルタから来たいも＝じゃがたらいも」がなまって「ジャガイモ」になったといわれています。 その後、江戸時代に何度もあった飢饉（ききん）のたびに、飢えをしのぐための作物として広がったようです。 げんざいつくられている男爵（だんしゃく）、メークインといったジャガイモは、明治時代になってアメリカから入ってきました。
ジャガイモはなにか？
じゃがいもは、植物学上は、トマト、ナス、トウガラシなどと同じナス科の植物。 一般に栽培されているじゃがいもの品種は、ソラナム・チューベロサム（SalanumTuberosum）という種に属しているのだそうです。
じゃがいも 長崎 なぜ？
その後、さつまいもが暖地に広まったのとは対照的に、じゃがいもは寒高冷地に普及していきましたが、やはり長崎は、じゃがいも伝来の地なのです。 じゃがいもは元来、冷涼な気候を好み、15～21℃程度が生育適温ですので、北海道が主産地ですが、西南暖地では、年に２回の（春作、秋作）栽培が可能です。
じゃがいも いつから？
じゃがいもは紀元後500年頃から栽培され、世界遺産である空中都市マチュ・ピチュの段々畑でもじゃがいもを栽培し、インカ帝国の重要な食料源となっていたのです。 その後、インカ帝国へ遠征を行ったスペイン人により16世紀、ヨーロッパへと広められます。
