1869年(明治2年)、[蝦夷地]は[北海道]とあらためられ、北方開拓のため[開拓使]が設置されました。 この開拓使制度は1882年(明治15年)まで続けられ、その後は[札幌][函館][根室]の三県が設置されましたが、1886年(明治19年)にはこの三県制度も廃止され新たに[北海道庁]が設置される事となりました。
開拓使 どこに置かれた？
開拓次官（'74年に長官）黒田清隆の指導のもとに，アメリカ農務局長ケプロンを顧問に迎え，移民・屯田兵 (とんでんへい) の奨励，道路・港湾・炭田の開発，札幌農学校の創設などにつとめた。 '82年廃止され，札幌・函館・根室の３県が置かれた。
開拓使 いつ？
１．開拓使の設置から北海道庁へ 政府は明治2（1869）年7月、「開拓使」を設け、北海道の本格的な開拓に着手しました。 開拓使は、欧米の文化・技術を積極的に取り入れ、それをもとに農業、鉱工業などの新しい産業を興し、交通を整備し、開拓の基盤を固めるとともに、北方の警備に努めました。
開拓使 札幌 なぜ？
札幌の地質は、丈夫な地盤と豊かな水に恵まれた扇状地と、砂や泥が堆積して農地にも宅地にも適さない泥炭地（でいたんち）といわれる湿地帯で形成されていました。 開拓使は整備のしやすい扇状地から開拓を始めました。
北海道 開拓使 なぜ？
当時は、北海道開拓という名で推進されていた。 その目的は、一つは、シベリア開発以降、樺太まで迫っていたロシアの南下政策に対する防衛であり、もう一つは、欧米列強に対抗するために、国内で急速に資本主義を育成するため、多くの天然資源が眠る北海道を開発し、国家の経済的国力を高めるためであった。
