イクラ（ロシア語: икра, ikra イクラー）とは、サケやマスなどの魚卵である。 筋子の卵巣膜（卵を包む薄い膜）を取り除き、産卵前の熟した卵を1粒ずつに分けたものを指して呼ぶ。 バラ子とも呼ばれる。 一般的には加熱加工せず、塩漬けや醤油漬けにして食べる。
いくら 名前？
イクラは、ロシア語の「Икра（ikra）」に由来し、ロシア語では「魚の卵」「小さく粒々のもの」を意味する。 日本でいう「イクラ」は「イクラ・クラスナヤ（赤いイクラ）」、「キャビア」は「イクラ・チョールナヤ（黒いイクラ）」である。
いくら 正式名称？
「いくら」を辞書で引くと・・・ 他の辞書にも「サケ・マスの卵」と書かれていました。 冒頭で「いくら＝秋鮭卵」とお答えしましたが、日本語辞書では鱒（マス）も入れています。 つまり、日本語の意味では「サケ・マスの卵をほぐしたもの」となるのです。
いくら でき方？
まだ卵巣に入ったままの未成熟の卵で、卵巣膜でつながった状態のことをいいます。 このすじこから膜をとって、卵をバラバラになるといくらになるのです。 一般的には塩漬けにされており、まだ未加工のものは「生筋子」と呼ばれます。 東北では、塩漬けにしたものを「筋子」、まだ手を加えていないものを「腹子」と言うそうです。
いくらは何色？
あの身の色はマグロなどのようにもとから赤いわけではなく、海で食べているオキアミやエビなどのエサによって赤くなったものなのです。 甲殻類に含まれる『アスタキサンチン』は、じつはオキアミやエビが食べている藻類に含まれている色素成分。 サケの身が赤いのは、食物連鎖の結果だったのですね。
