一方、我々が育てる野菜や草花は人が手をかけないと葉色がさえなくなったり、生育が悪くなったり、花数が少なくなったり、実が大きくならなかったりします。 なぜでしょう？。 自然界では植物などを餌とする動物の排泄物や昆虫の死骸、落ち葉などが腐って植物の養分となり、植物が生育するというサイクルが成り立っています。
肥料を使うとどうなる？
先ほども説明したように、化学肥料を使うことで生態系を崩す危険性があります。 また、化学肥料は水に溶けやすいため、雨が降ったときに地下水や河川に流れてしまうことも。 植物が吸収できなかった成分が河川に流れ出ることで、環境汚染に繋がります。 また、食物に残った成分で人に影響を与えてしまうことも。
どんな肥料があるのか？
肥料は大きく「有機質肥料」と「無機質肥料」に大別されます。 有機質肥料は動植物性由来の油かすや骨粉、牛ふん、鶏ふん、草木灰などを原料とした肥料のこと。 土に含まれている微生物によって分解され、窒素、リン、カリウムに変わって植物の毛根から吸収されるため、即効性はありません。 半面、持続性に優れているのが特徴です。
肥料 いつやればいい？
植物によって肥料の量や与える時期は異なりますが、基本的には元肥（植物を植え付けるときに与える肥料）、追肥（栽培途中に生育状況に応じて与える肥料）、お礼肥（花が咲いた後や収穫後の与える肥料）を与えます。
油粕 肥料 いつ？
元肥として 油かすは緩効性チッ素肥料なので、種まきや定植の3週間以上前に土に混ぜましょう。 そのとき、全体に混ぜると分解はゆっくり進みます。 逆に、層状に油かすを施せば、早く分解します。
