大量絶滅の原因については、K-Pg境界のように隕石や彗星などとの天体衝突説が有力視されている事件や、P-T境界のように超大陸の形成と分裂に際する大規模な火山活動による環境変化（「プルームテクトニクス」も参照）が有力視されている事件など様々であり、その原因や原因についての仮説は一定しているわけではない。
古生代絶滅何故？
海では、古生代型動物群が絶滅し、現代型動物群が出現しました。 その原因はシベリアの巨大火山活動で、それによる極端温暖化と海洋深部の無酸素化が、原因と考えられてきました。 大量絶滅は2段階で起きていて1段階目はより顕著です。
オルドビス紀絶滅 なぜ？
1回目の大量絶滅はオルドビス紀末(約4.4億年前)に起きました。 原因は海水準変動と考えられており、海生生物の属の45～50％が絶滅したとされます。 腕足類のシャミセンガイの仲間はこの絶滅を生き残り、現生11種がいます。 生き残った理由としては、干潟のような外敵の少ない場所に生息していたことが挙げられます。
地球史上何番目の大量絶滅？
地球史上2回目の生物大量絶滅が、大規模火山の噴火で起きたことを突き止めた、と東北大学などの研究グループが発表した。 動植物が陸に進出した古生代「後期デボン紀」の約3億8000万～3億6000万年前に起きたもので、高温でできる有機分子を決め手とする独自の手法を用いた。
絶滅 何回？
古生物学者らはこれまでに起きた5回の大量絶滅を特定している。 4億4300万年前のオルドビス紀の終わり頃、推定86％の海洋生物が地球上から姿を消した。 3億6000万年前のデボン紀の終わりには全生物の75％が絶滅した。 2億5000万年前のペルム紀の終わりには史上最大の絶滅が起き、生物の96％が消えた。
