大腸菌だいちょうきん 腸内細菌科に属する代表的な菌属。 ヒトおよび動物の腸内，特に大腸に多数生息し，したがって，糞便に汚染された外部環境にも広く存在する。
大腸菌 どこに存在？
大腸菌は、家畜や人の腸内にも存在します。 ほとんどのものは無害ですが、このうちいくつかのものは、人に下痢等の消化器症状や合併症を起こすことがあり、病原大腸菌と呼ばれています。 病原大腸菌の中には、毒素を産生し、出血を伴う腸炎や溶血性尿毒症症候群（HUS）を起こす腸管出血性大腸菌と呼ばれるものがあります。
重度の腸管出血性大腸菌感染症でみられるのはどれか？
症状 臨床症状は、無症候性から軽度の下痢、激しい腹痛、頻回の水様便、さらに、著しい血便とともに重篤な合併症を起こし死に至るものまで様々です。 多くの場合は、感染して4～8日間の無症状の期間を経て、激しい腹痛をともなう頻回の水様便の後に血便が出現します（出血性大腸炎）。 発熱は軽度です。
大腸菌を食べるとどうなる？
汚染された食べものを食べたり、感染した動物に触ったり、プールの汚染された水を飲み込んだりして、腸内で大腸菌による感染症が発生します。 腸管の感染症は、ときに重度または出血を伴う下痢や腹痛を引き起こすことがあります。
大腸菌 何で出来ている？
大腸菌群とは、細菌学用語ではなく衛生上の用語である。 ラクトース発酵（乳糖分解し、酸とガスを発生）するグラム陰性、好気性・通性嫌気性で芽胞を形成しない桿菌の全てである。 E. coliであってもこれに該当しないものが多く存在する。
