「日本」が明治維新をはさんで、夷敵（外国・・特に西欧列強）の脅威を感じながら、近代中央集権的国家を作っていく過程で、まず最初に植民地化するのが蝦夷地（江戸期までは中央政府からは外国として位置づけられていた）で、「日本」はこれを「北海道」と勝手に名前をつけます（１８６９年）。
アイヌはいつ日本に来たのか？
アイヌ民族は、おおよそ17世紀から19世紀において東北地方北部から北海道（蝦夷ヶ島）、サハリン（樺太）、千島列島に及ぶ広い範囲をアイヌモシリ（人間の住む大地）として先住していました。 この時期の前後には、アイヌ民族がこの隣接地域に移動したり、逆にその地域の他民族が移動し接触したことも認められております。
蝦夷はいつから日本？
北海道は、かつて蝦夷地（えぞち）と呼ばれ、13世紀頃から本州の江戸時代にかけては先住民アイヌ民族独特の文化の時代が続いた。 明治2年（1869）、箱館戦争が終わると新政府は蝦夷地を北海道と改名し、開拓使を設置。 明治7年（1874）には屯田兵制度を設け、北海道の開発に着手した。
北海道 支配いつから？
15世紀から16世紀にかけて渡島半島南部の領主に成長していった蠣崎氏は豊臣秀吉（関白、太閤）・徳川家康（征夷大将軍）から蝦夷地の支配権、交易権を公認された。
