日本では古代には朝夕の2食であり、鎌倉時代の初めごろ、朝廷、貴族の間で3食となり、江戸時代に3食が一般化した。 その移行の途中では朝夕の間に間食をとることが行われ、中食（ちゅうじき）、点心（てんしん）、勤随（ごんずい）、非食（ひじき）などと階層によって異なってよばれた。 中国の農家では2食が普通とされる。
昔の人 何食？
文／車浮代（江戸料理・文化研究家） 現代では、基本的に1日3食が当たり前ですが、これが定着したのは江戸時代・元禄期（1688～1704年）以降のこと。 江戸中期に、さまざまな産業の生産性が高まり、流通が盛んになるまでは1日2食が普通だったのです。
昔は何を食べていた？
昔の人は、シカやイノシシの肉や、ハマグリやカキのような貝類や、ある種の魚や、クルミ、クリ、ドングリ、トチの実などを食べていた、すなわち、貝塚で見つかるものは当時の“食べ物”であったということは確かでしょう。
昔の日本人は何を食べていたのか？
稲作が日本全国に浸透したのは、約2,400年前頃です。 この頃から米が主食となり、ご飯だけでなく、副菜と一緒に食べるスタイルが確立されました。 当時の遺跡からは、稲や大麦小麦、大豆などの植物や桃、梅、柿などの果実、猪、鹿などの肉類、タイ、マグロ、貝類などの魚介類が多く出土されています。
1日2食 いつから？
健康維持には、やはり1日3食がよいといえそうだ。 日本で朝昼晩と3食取る習慣が広まり始めたのは、江戸時代後半といわれている。 それまでは力仕事をする人などを除き、2食が一般的だった。 それが菜種油などを使った明かりの普及や娯楽の広がりなどで1日の活動時間が延び、次第に3食取るようになった。
