植物は枯(か)れて腐(くさ)ると、溶(と)けずにのこって養分になる。 細かな砂に、しだいに植物の養分がたくわえられ、土になった。 植物が生まれた4億年くらい前から、少しずつ土は作られて、地球は今のような土におおわれる大地になったんだ。 つまり、岩石が養分をふくんだ土になるには、植物のはたらきがなくてはならないんだ。
土はどうやってできたか？
砂状の岩石粒子や、風化しはじめた岩石のな 表面に、コケ類の植物が岩石からの溶出 物を養分として住みはじめます。 物次に微生物が侵入し、岩石の溶解を 加速して、土をつくりはじめます。 一生を終えた」 一生を終えたコケ類や微生物がコケ。 有機物となると、大型の植物も増え はじめます。
岩はどうやってできているの？
そこで、理科の勉強では、岩や石のことを、まとめて「岩石」といいます。 この岩石は、「鉱物（こうぶつ）」というものからできています。 鉱物は、原子という、非常に細かいつぶが規則的（きそくてき）にならんでくっついてできたものです。 この原子どうしがくっつく力が強いために、鉱物はかたくなるのです。
土がなくなるとどうなる？
土壌侵食によって栄養分が豊富な農地の土が失われると、作物がよく育たなくなります。 アジアやアフリカでは、土壌侵食によって作物を栽培できなくなって放棄される農地が多く、食料危機の要因の一つとなっています。 また、土壌侵食によってその土地の外へ出た土壌粒子は、河川を通じて湖沼や海洋の底に堆積します。
