石炭紀にはどうして酸素濃度が大幅に上昇したのですか？ 石炭紀の前には、大気中のＣＯ２濃度が増加し地球が温暖化したので、植物が大繁殖し、ＣＯ２を石炭の原料に変換し、その過程で大量の酸素を大気中に放出したので、酸素濃度が大幅に上昇したわけです。
石炭紀 酸素濃度 なぜ？
増加傾向であった大気中の酸素濃度が、古生代の石炭紀にその１０分の１まで急激に減少したというグラフが資料集にありました。 理由は、化石燃料の蓄積があったためだそうです。 しかし、木生シダの大森林による光合成によって放出される酸素量と、炭化水素中心の化石燃料の蓄積による減少が結びつきません。
酸素濃度 なぜ減った？
なぜ酸素レベルは減少し続けるのか 鉄製品が酸素と結合して錆びるように、岩石も酸素と反応して風化し、その結果として大気中の酸素量が減少したというのだ。 特に黄鉄鉱や有機炭素は多くの酸素を取り込む性質がある。 そうだとすると、世界規模で岩石の侵食が急速に進展した要因は何なのだろうか。
石炭紀 巨大昆虫 なぜ？
石炭紀の前期と後期では気候が非常に異なりました。 前期はどこも温暖でしたが、後期は赤道から離れるにつれて涼しくなり、南部には巨大な氷河が発達していました。 植物の光合成により、当時の大気の酸素濃度は現在よりかなり高めでした。 おかげで、濃い酸素を必要とする巨大昆虫が繁栄しました。
石炭紀 氷河 なぜ？
また、植物が繁栄したことで大量の二酸化炭素が吸収され、その多くが大気中に還元されずに石炭化していったため、大気中の二酸化炭素濃度が激減した。 これが寒冷化と氷河の発達、ひいては氷河時代の一因とされる。
