食べ物を腐敗させたり、食中毒を起こしたりする微生物とはどのようなものなのでしょう。また、食中毒は実際どのぐらい起こっているのか、腐敗とも関連する食品廃棄（ .
腐敗とはどのような現象？
腐敗とは、微生物の増殖によって食べ物の成分が変質し、食べられなくなる状態のことです。 同じように微生物によって食べ物の成分が変質する場合でも、人間にとって有用な場合には発酵と呼ばれます。 変敗という言葉が使われることもあります。
食中毒とはどのようなものか？
食中毒とは、食中毒を起こすもととなる細菌（さいきん）やウイルス、有毒な物質がついた食べ物を食べることによって、げりや腹痛、発熱、はきけなどの症状（しょうじょう）が出る病気のことです。 食中毒の原因によって、病気の症状や食べてから病気になるまでの時間はさまざまです。 時には命にもかかわるとてもこわい病気です。
食中毒の原因菌にはどんなものがあるの？
その原因となる細菌の代表的なものは、腸管出血性大腸菌（O157、O111など）やカンピロバクター、サルモネラ属菌などです。 食中毒を引き起こす細菌の多くは、室温（約20℃）で活発に増殖し始め、人間や動物の体温ぐらいの温度で増殖のスピードが最も速くなります。
食中毒 何型？
細菌性食中毒は、一般に感染型と毒素型に分類されます。 摂取された菌が腸管内で感染増殖して発症するものを感染型、既に食品の中で産生した毒素によって発症するものを毒素型と呼びます。 通常、腸炎ビプリオやサルモネラ菌、病原性大腸菌などは感染型、黄色ブドウ球菌やボツリヌス菌などは毒素型に分類されます。
腐ったものを食べると食中毒になるのですか？
よく「腐ったものを食べると食中毒になる」と言いますが、これは科学的に見ると間違いです。 腐ったもの＝腐敗は、前項でご説明した通り、微生物が増殖した結果、食品本来の色や味、香りが損なわれ食べられなくなる現象。
菌が毒素をつくるために起きた食中毒事件はありますか？
毒素型は、菌が毒素をつくるために起きる食中毒です。 代表的な菌は黄色ブドウ球菌で、2000年、関西で1万4,000人もの被害者を出した低脂肪乳などによる食中毒事件が有名です。 菌は熱で死滅しましたが、菌による毒素が残っていたために起きました。
腐敗は微生物によって起こりますか？
また腐敗は、特定の微生物ではなく、どんな微生物によっても起こります。 対して食中毒は、特定の微生物によって生じるもの。 言い換えれば、腐敗が進んでいない食品でも、特定の菌が付着または増殖して発症するのが食中毒なのです。
食中毒の原因は細菌ですか？
食中毒の原因は細菌の場合が多いですが、他にもウイルスや寄生虫、化学物質、自然毒などが原因で発生しています。 ウイルスについては、最近注目されているノロウイルスも含まれ、フグやキノコなどの自然毒による食中毒も多く発生しています。 最も多いのはサバやアジなどのアニサキス、次にヒラメなどのクドアとなっています。
