石けん（陰イオン界面活性剤）の洗浄作用と，陽イオン界面活性剤の殺菌作用を有している。 . 安価ではあるが，毒性や脱脂作用は消毒用エタノールより強い。
抗菌作用 いつまで？
JISでは抗菌活性値で、効果・性能を分類 この値は「対数」であるため、2.0以上ということは２桁以上減少となります。 つまり２４時間後に細菌は増殖できずに９９％以上死滅、ということになります。 抗菌活性値が3.0以上ならば３桁以上（99.9%以上死滅）、生菌数が減っている、ということになります。
除菌 消毒 どっち？
なお、除菌とは一般に化学的・物理的に微生物を取り除くことをいいますが、その対象や程度は公的には定められていません。 一方、消毒とは一般に有害な微生物を除去、死滅、無害化することをいいます。 手指の消毒は医薬品や医薬部外品の効能効果にあたるため、医薬品や医薬部外品にしか使えません。
抗菌作用って何？
抗菌の意味は、「菌の増殖を抑制する」こと、つまり菌が住みにくい環境をあらかじめつくることを意味します。 殺菌や除菌のように、直接菌を殺したり取り除いたりする効果ではなく、菌の増殖を抑制あるいは阻害することをいいます。
除菌 抗菌 どっち？
殺菌は「菌を殺すこと」！ 除菌は「菌を取り除くこと」！ 抗菌は「菌の増殖を抑えること」！
