「中国」という用語の近代的な主権国家の概念での使用は、1842年に阿片戦争の敗北で清朝がイギリスと結んだ南京条約で、漢文の「中国」が使われた近代的な国際条約が最初であると知られている。
中国はいつから中国？
中国の歴史は遥か長く、黄帝（紀元前2717年〜2599)の時代、北京原人が直立歩行した石器時代から現在まで5000年の歴史があり、夏朝時代から換算しても4000年、中国統一の秦朝からは2241年の歴史があります。
中華 いつから？
現在の中華料理の原型は南宋時代（1127 - 1297年）に完成したとされる。
支那 いつ？
（「秦（しん）」の転訛）外国人の中国に対する呼称。 初めインドの仏典に現れ、日本では江戸中期以来第二次大戦末まで用いられた。 戦後は「支那」の表記を避けて多く「シナ」と書く。
漢民族 いつから？
漢民族はおよそ紀元前10世紀ごろ、西北の中央アジアから中原地域に周という部族が移動定着し、徐々に周辺諸部族を統合していく過程で形成されたとされる。 「民族」という概念は、ヨーロッパ近代の影響で初めて認識されたカテゴリーであるから、むろん周代に漢民族が存在したわけではない。
