国内に稲作が広まり、「日本」が形成された「弥生時代」(紀元前5世紀～紀元後3世紀半ば) 弥生時代中頃には、東北地方の北部まで稲作が広がっていたと思われます。
米作りが伝わったのは何時代？
今から２，５００年前の縄文時代に「水田での米作り」の技術が伝わり、田んぼでイネを作り始めたことが、縄文時代を終わらせて弥生時代に変わるきっかけになったといわれています。 弥生文化は、田んぼでの米作りが基礎になっている農耕文化で、縄文文化とは明らかに違っています。
お米が作られるようになったのはいつ？
お米は稲（いね）の実から採（と）れた物。 最初に生まれた場所は、まだはっきりとは分からないんだけど、今から6000年前、インドのアッサム地方の人たちが、稲の栽培(さいばい)を始めたのが最初だと考えられている。 それが、西南アジア、西アジア、アフリカと広まって、中国に伝わったのが5000年程（ほど）前。
2500年前 日本 何時代？
縄文時代は、今から13000年くらい前から2300年くらい前まで（注1）、約1万年間続いた時代です。 縄文時代の次は、お米作りが各地に広がっていったり金属器が大陸から伝わってきた弥生時代で、その次が古墳時代、そして飛鳥、奈良、平安、鎌倉 と続いていきます。
