大陸から冷たい北西季節風が吹くと、その風より温度が高い日本海からたくさんの水分が蒸気となって風に乗ります。 そして、日本列島の中央で連なる高い山にぶつかって上昇し、大量の雪雲となるのです。 この雪雲が日本海側の山間部や平野部で雪となって降り積もるのです。
北陸 大雪 なぜ？
まず、北海道よりも北陸の方が大陸から離れており、さらに暖流(対馬海流)の影響も強いため、より多くの水蒸気を海から得られます。 また、気温自体も北海道や東北よりも高いので、飽和水蒸気量じたいも多くなります。 これらの理由から、北陸地方は日本で最も多くの雪が降る地帯となっているのです。
大雪が降るとどうなる？
大雪が降ると、交通機関の運休や主要道路の通行止めなどによる、交通障害が発生しやすくなります。 線路や道路の除雪作業の遅延や、雪による自動車のスリップ事故などにより、交通障害は長時間化することがあります。 雪に不慣れな太平洋側の平野部では、わずかな積雪でも交通機関が混乱し、社会機能に大きな影響を及ぼすことがあります。
大雪の自然条件は？
一般に地上気温が2～3℃以下，上空1500mの気温が氷点下5～6℃以下であると雪になることが多いとされています． 低気圧が移動しながら発達すると北からの寒気が強く引き込まれるので，降雪となる低い気温条件がつくられます．
雪の発生条件は？
日本海側では地上の気温が2～3℃以下、太平洋側では1～2℃以下で雪が降るといわれます2）。 ただし、雪か雨かを決めるのは地上付近の気温だけではなく、じっさい、気温が10℃前後でも雪が降ったという記録があります。 雪か雨かを決める条件の1つは、雪が降ってくるとちゅうの湿度（相対湿度）です3）。
