北海道 （ ほっかいどう 、 英: Hokkaido prefecture）は、日本の北海道地方に位置する道。 道庁所在地は札幌市。
北海道はどこ地方？
北海道地方は北海道のみが含まれますが、明治時代に4年間だけ、函館県、札幌県、根室県の3つにわかれていたこともありました。 他にも、九州地方のうち沖縄県は、九州地方に含めずに沖縄地方と呼ぶこともあります。 また、沖縄県と奄美群島を合わせて南西諸島と呼ぶこともあります。
北海道はどんなところか？
北海道は日本列島の最も北にある島で、冬はとても寒く、雪がたくさん降ります。 冬の平均気温は摂氏マイナス3.1度（華氏26.4度）です。 夏の平均気温は摂氏22.3度（華氏72.14度）で、一年で最も暑い月を過ごすには最適な場所です。 人口は約530万人で、最も大きい都市は札幌です。
北海道の意味は？
「海」、「カイ」というのは、元々蝦夷地に住んでいるアイヌの人々が、相手のことを呼ぶのに使われる言葉で、そこの大地に生まれた人という意味も含まれています。 そして「道」は広い土地のことを指しています。 「北海道」という名前には、アイヌの人々に対する松浦の熱い想いやリスペクトが含まれているのです。
北海道の呼び方は？
まず名称についてですが、改称されたのは明治以降のこと。 １８６９年（明治２年）に蝦夷地探検家の松浦武四郎によって名付けられました。 名前をつける際に「日高見（ひたかみ)道」、「北加伊（ほっかい)道」、「海北道」、「海島道」、「東北道」、「千島道」の６つの候補があげられました。
